RELIGIONS ET CROYANCES

Plusieurs religions, en particulier le culte des ancêtres, le catholicisme, le protestantisme, et l’islamisme cohabitent pacifiquement à Madagascar. En dehors de la religion traditionnelle, le pays compterait environ 40% de chrétiens, dont 60% sont des catholiques, qui se répartissent à travers 4 grandes églises ainsi que 200 000 musulmans, surtout implantés sur la côte ouest et dans la capitale.

Le Christianisme

A Antananarivo, il y a des offices religieux en langues étrangères dans les religions catholique, protestante et orthodoxe. C’est ainsi que des services religieux en langues étrangères ont lieu à heures fixes aux endroits ci-après :

Le protestantisme

La date de l'arrivée des missionnaires protestants à Madagascar remonte en 1818.

Les Gallois David Jones et son ami Thomas Bevan ont été les premiers missionnaires protestants dans ce pays. Ils débarquent à Tamatave vers la fin de l'année 1818. Ils ont commencé par apprendre à lire et à écrire aux enfants de cette ville, y compris celui au chef tribal de l'époque. Après la mort de sa femme et son enfant nouveau-né et celle du couple Bevan, Jones, atteint lui aussi par le paludisme, quitte seul le pays pour se faire guérir à l'Ile Maurice. En 1820 il est de retour, et le roi Radama Ier lui donne l'autorisation de se rendre dans la capitale Tananarive. Alors le travail commence officiellement au mois d’octobre. L'alphabétisation d'abord, puis l'évangélisation, et enfin la traduction et l'édition de la Bible en malgache. En 1960, plus de la moitié des missionnaires protestants sont américains. La plupart d'entre eux appartiennent au courant fondamentaliste d'où sortira le pentecôtisme qui va se développer de façon autonome aussi bien en Afrique qu'en Amérique du Sud.

L’Islam

L’Islam à Madagascar est lié aux migrations sur la côte-est. Les populations antemoro, antambahoaka, et antanosy se réfèrent toutes à un premier ancêtre : Raminia, venu de La Mecque. Aujourd’hui, l’Islam est véhiculé par les musulmans indo-pakistanais qui financent les mosquées et les écoles coraniques.

Mosquée Sunnite : à Ambatonakanga
Mosquée Khoja : à Ankorondrano et Tsaralalàna
Mosquée Bohra : à Anosizato et Behoririka
Mosquée Aga Khaniste : à Andohan’Analakely

Le culte des ancêtres

L'origine complexe du peuple Malgache a créé des coutumes diverses et particulières. En dépit des nombreuses configurations ethniques et des notions de clans, le pays véhicule un même langage et la croyance à la puissance des ancêtres défunts est répandue à travers toute l'île. Bien que la croyance traditionnelle manifeste l'existence d'un seul Dieu, omniprésent et omnipotent portant le nom d'"Andriamanitra" (Le Seigneur Parfumé) ou celui d'"Andriananahary" (Le Seigneur Créateur), c'est plutôt vers les ancêtres divinisés ou "Razana" que se portera son culte.
Le culte des ancêtres est une célébration de la "science de la vie", car les défunts sont porteurs de pouvoir et sont défenseurs de la vie sur terre, matérielle autant que spirituelle. Chaque ancêtre garde son individualité et ses attaches familiales. Son pouvoir est révélé à travers des "ordres sacrés" qui dictent l'organisation politique, culturelle, médicale de la famille ou de la communauté.
La croyance considère que certains sinistres comme les accidents, les maladies sont les conséquences d'un manquement au culte des ancêtres. C'est une justice infligée par ceux-ci pour avoir violé un "fady" (tabou), par exemple. À chaque grande occasion marquant la vie (construction d'une maison ou d'une pirogue, d'un mariage, etc) "Razana" sera consulté, invoqué. Des animaux (poulets, zébus) ou des aliments (rhum, miel, etc.) seront alors offerts en sacrifice ou en libations. Pour citer à quel point cette pratique est ancrée profondément dans toutes les strates sociales ; le vol inaugural d'un Boeing 747 de la compagnie nationale Air Madagascar, a donné lieu à un sacrifice de zébus, afin d'assurer longue vie à l'appareil ainsi qu'à ses passagers.