Le cacao

95% de la production de cacao produits à Madagascar viennent de la région de DIANA, notamment du district d’Ambanja. La production annuelle tourne autour de 3 à 4 000 tonnes, dont le dixième est destiné pour les chocolateries locales le reste étant exporté.

3 variétés sont cultivées : le  «Forestero» , les «Trinitario », (hybride, issu du croisement entre « Forestero » et « Criollo ») et le « Criollo ». Si une culture de cacao ne produit qu’après quatre ans d’existence, sa pérennité par contre est de plus 40 années (certains pieds ont été plantés vers 1920, sont toujours productifs) et un pied de cacaoyer produit environ 2 kg de fèves fraiches par an.

La récolte des cabosses de cacao se fait toute l’année et c’est entre le mois d’Octobre et le mois de Janvier qu’atteint le pic de récolte. Les fèves fraiches sont transformées en fèves sèches (fermentation et séchage, 100kg de fèves fraiches donnent environ 37kg de fèves sèches) par les paysans ou par les collecteurs (acheteurs au contact des cultivateurs de brousse).

Les exportateurs exigent des produits de qualité : finesse et goût, avec les conditions : récolte de cabosses bien mûres, technique de fermentation aux normes (température, durée), la méthode de séchage (taux d'humidité maximum fixé), et les conditions phytosanitaires.

Madagascar produit aussi du cacao certifié agriculture biologique par la société Ecocert.

Le cacao malgache est classé parmi les meilleurs au monde qui lui permet de bénéficier d'un bon prix sur le marché mondial. La qualité du cacao malgache est la conséquence de la présence d'une grande proportion de trinitario "casse claire", ainsi qu'a un bon processus de fermentation de la fève de cacao. Si le prix moyen avoisine 1,30 euro le kilo, le cacao malgache se négocie jusqu'à 2,20 euros pour du cacao de plantation de première qualité et certifié BIO.